קופרטים, חומרים על בסיס נחושת שהתגלו בסוף שנות ה-80, הם מוליכי-על בטמפרטורות שאפשר להגיע אליהן בחנקן נוזלי, אבל עדיין אין הסכמה למה. במרכז החידה מצב שנקרא pseudogap, שבו נראה שחלק מהאלקטרונים "נעלמים". הסבר אחד הוא שהם קופאים בתבניות, והשני שהם כבר יוצרים זוגות (זוגות קופר) עוד לפני שהחומר נעשה מוליך-על.
הצוות, בהובלת מילאן אלן מאוניברסיטת לודוויג מקסימיליאן במינכן ואינגמר סוורט מאוניברסיטת אוטרכט, השתמש במיקרוסקופ מנהור סורק כדי למדוד "רעש יריות": התנודות שנוצרות כשמטענים בודדים מגיעים בזרם. אם אלקטרונים מגיעים בזוגות, הרעש גדל. בניית מכשיר רגיש מספיק נמשכה כארבע שנים. במדידות על קופרט מסוג BSCCO, אנרגיית הזיווג שנמדדה גבוהה בהרבה מטמפרטורת המעבר.
לפי החוקרים, התמונה היא שקודם נוצרים זוגות, ורק בטמפרטורה נמוכה יותר הם מתחילים לנוע יחד. כלומר צוואר הבקבוק אינו הזיווג אלא התיאום בין הזוגות. הממצא שולל את ההסבר שה-pseudogap נובע מתבניות קפואות בלבד, אבל לא עונה על כל השאלה, והשיטה עדיין לא מאפשרת למדוד מעל טמפרטורת המעבר. החוקרים מזהירים שאין כאן דרך ישירה למוליך-על בטמפרטורת החדר.